Aux portes de la gare, nouveau départ pour une vénérable institution rouennaise : le café Le Métropole a rouvert mi-septembre. Il a retrouvé son lustre d’antan sous l’impulsion d’un jeune patron de 30 ans soucieux de bien faire les choses. Un trésor restauré en train de devenir un restaurant.

Le très emblématique café Le Métropole, voisin de la gare, est remis sur les rails. Il a repris son activité après plus de six mois de fermeture. Une vraie bonne nouvelle pour Rouen, tant cet établissement classé Monument Historique depuis 2000 compte dans le patrimoine de la ville et la vie de la cité.

Le Métropole, témoignage exceptionnel de l’architecture Arts décoratifs (construit en 1930), avait baissé le rideau en février pour cause de liquidation judiciaire. Il était en triste état. Heureusement, Axel Amice l’a relancé avec beaucoup de cœur et pas mal de panache : un Rouennais de 30 ans qui n’a pas manqué l’opportunité de présider aux destinées de cette pièce de collection.

« Le propriétaire des murs est mon beau-père, Christophe Delanos, confie le nouveau gérant. Il était le patron du Métropole voilà 25 ans. Ma fiancée a grandi ici. C’est un lieu magique. J’avais déjà fait une offre de reprise il y a 3 ans, mais elle avait été rejetée. Là, avec la liquidation judiciaire, mon dossier a été retenu. »

Axel n’a pas fait les choses à moitié. Trois mois de travaux intensifs pour une complète rénovation des lieux : « On a tout remis en peinture, on a restauré les boiseries d’origine et les banquettes historiques, on a réparé la façade, le store a été remplacé… » Christophe Delanos, qui prête main-forte à son beau-fils pour la période de démarrage, précise que la marquise sera refaite l’année prochaine.

Maintenant qu’il a renoué avec son cachet, le Métropole se prépare à évoluer. Une transformation de taille se profile : la création en sous-sol d’une cuisine, un aménagement qui devrait demander neuf mois d’après l’estimation d’Axel. Il attend la validation des plans de l’architecte par les Monuments Historiques.

Le café Le Métropole a d’ores et déjà amorcé sa conversion en brasserie à travers le développement d’une offre de snacking, pour laquelle un labo a été réalisé au sous-sol. Croque-monsieur, tartine, tarte, quiche, œuf mayonnaise… avant la blanquette de veau et le bœuf bourguignon vers la fin de l’été 2026 si tout se passe comme prévu.

« Mon meilleur ami, Robin Berry, arrive le mois prochain, poursuit Axel. Il quitte ses fonctions de chef cuisinier au restaurant du Châteauform’ Les Étangs de Saint-Aubin, du côté de Gaillon, pour me rejoindre. Il était mon second de cuisine au restaurant Le Sequoia du Golf Parc Robert Hersant, sur les bords de l’Eure, à La Chaussée d’Ivry, que j’ai dirigé pendant 4 ans. »

Axel, natif de Rouen, est titulaire d’une licence en Gestion des entreprises obtenue au lycée Flaubert. Formé en alternance dès 16 ans, il a œuvré au sein de plusieurs piliers de la gastronomie rouennaise : Le Réverbère (aujourd’hui Tempo), La Pêcherie, LeSaint-Marc (auprès de Dominique Plachot, souligne-t-il).

Jeune papa d’une petite Anna âgée d’un an, Axel possède un sens aigu de la famille et de l’amitié. De la fidélité, aussi. Pas un hasard s’il a recruté la serveuse Perrine, qui totalise 18 ans d’expérience dans la maison. Le nouveau pilote du Métropole manifeste des valeurs et un esprit à la hauteur du lieu. Tant mieux si une certaine idée de l’humain plane sur cet éternel « café existentialiste », connu pour avoir accueilli les rendez-vous de Simone-de-Beauvoir, enseignante au lycée Jeanne d’Arc, et Jean-Paul Sartre, professeur de philosophie au Havre.

Les infos sur la boutique

Le Métropole

111 rue Jeanne d’Arc

Ouvert du lundi au vendredi de 7h30 à 20h et le samedi de 8h à 14h

02 32 12 26 78

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